Sau khi AFC tổ chức lễ bốc thăm chia bảng VCK Asian Cup 2019, đội tuyển Việt Nam được xác định nằm ở bảng D cùng Iran, Iraq & Yemen. Trong đó, Yemen chính là đối thủ trực tiếp của thầy trò HLV Park Hang-seo trên đất UAE.
Trong khi HLV Park Hang-seo đầy tự tin khi tuyên bố có nhiều kinh nghiệm đối đầu các đối thủ Tây Á, HLV trưởng đội tuyển Yemen cũng có những phát ngôn sau lễ bốc thăm.
'Kết quả bốc thăm cho thấy bảng D không hề dễ dàng một chút nào. Iran là một trong những đội tuyển mạnh nhất châu lục, còn Iraq cũng nhiều kinh nghiệm ở các giải đấu lớn. Đó là 2 đối thủ mạnh nhất bảng', HLV Abraham Mebratu Gebrelassie phát biểu.
Không ngạc nhiên với động thái này, bởi Yemen cùng khu vực Tây Á với Iran, Iraq nên họ không xa lạ gì 2 đối thủ này. Trái lại, trong lịch sử, 2 nền bóng đá Việt Nam & Yemen chưa từng có dịp đụng độ ở cấp độ ĐTQG.
Kết quả bốc thăm vòng bảng Asian Cup 2019
Lần gần nhất Việt Nam và Yemen chạm trán là ở cấp độ U23, khi đó U23 Yemen thắng 2-0 tại vòng bảng ASIAD 2002, tuy nhiên thất bại này đã cách đây 16 năm.
Nhìn chung Yemen là đối thủ vừa sức với ĐT Việt Nam ở Asian Cup 2019, khi đội bóng này được coi là yếu bậc nhất khu vực vùng Vịnh.
Theo chia sẻ của nhà báo Mani Djazmi trên Twitter, HLV Mebratu thậm chí phải tìm kiếm cầu thủ cho ĐTQG ở những sân bóng 7 người. Cuộc nội chiến Yemen khiến 2 cầu thủ ĐTQG nước này thiệt mạng.
Ngoài ra, ĐT Yemen thường phải mất 48 tiếng di chuyển tới các đội bóng khác ở châu Á khi thi đấu sân khách.
Asian Cup 2019 là lần đầu tiên ĐTQG Yemen giành quyền tham dự sân chơi cao nhất châu Á.