Trang chủ của IFFHS đã đăng tải đội hình tiêu biểu của năm 2023 và Ronaldo không có tên trong 11 cầu thủ cho dù trước đó anh vừa đoạt giải vua phá lưới cũng của IFFHS.
Trước đó vào cuối tháng 12/2023, Hiệp hội Thống kê và Lịch sử bóng đá thế giới (IFFHS) đã đăng tải Top 9 cầu thủ xuất sắc nhất và tiền đạo người Bồ Đào Nha đang chơi cho Al Nassr cũng không có tên trong danh sách này.
Đích thân Ronaldo đã vào bài viết trên mạng xã hội X (trước đây là Twitter) để bày tỏ phản ứng bằng cách gửi icon với hình chú khỉ hay tay bịt mắt. Tuy nhiên phản ứng này của Ronaldo không nhận được nhiều sự ủng hộ từ cộng đồng mạng.
Ronaldo ghi 53 bàn, kiến tạo 15 lần trong 58 trận năm 2023 cho Al Nassr và Bồ Đào Nha. Anh giúp Al Nassr đoạt Arab Club Champions Cup, và ghi nhiều bàn nhất giúp đội tuyển vượt qua vòng loại Euro 2024. Anh ghi nhiều bàn nhất năm, hơn những ngôi sao khác như Kane, Mbappe hay Haaland. Tuy nhiên, phần lớn bàn thắng Ronaldo ghi được ở Saudi Pro League, giải mạnh đứng thứ 36 thế giới theo Opta.
IFFHS thành lập năm 1984 tại Đức, có trụ sở ở Zurich, Thụy Sĩ. Giải thưởng của họ không được phổ biến bằng Quả Bóng Vàng, FIFA The Best hay Cầu thủ hay nhất UEFA. Giải thưởng của IFFHS mới trao bảy lần, thời 1988-1990 và 2020-2023. Marco van Basten và Robert Lewandowski dẫn đầu với hai lần giành giải, còn Ronaldo chưa từng vào Top 3. Giải do các chuyên gia của IFFHS chấm điểm và bình chọn dựa theo thành tích trong năm dương lịch.
Đội hình tiêu biểu của IFFHS được cho là khá chính xác bởi ở vị trí tiền đạo Ronaldo khó lòng cạnh tranh được với 3 tiền đạo hàng đầu đang thi đấu tại châu Âu là Haaland, Mbappe và Hary Kane. Việc Messi được đẩy xuống xếp ở hàng tiền vệ là điều gợi ra nhiều tranh cãi trên mạng xã hội bởi từ lâu Messi đã chơi như một tiền đạo, hay chính xác hơn là một cầu thủ tự do.