ĐT Hàn Quốc có trận đấu cuối cùng vòng bảng đầy bất ngờ khi để Malaysia cầm hòa với tỷ số 3-3. Kết quả này khiến cho Hàn Quốc né được Nhật Bản ở vòng 1/8 Asian Cup 2023. Tuy nhiên, HLV Jurgen Klinsmann cho rằng Hàn Quốc đã nỗ lực hết mình.
Trận hòa 3-3 trước Malaysia tối 25/1 khiến Hàn Quốc chỉ có 5 điểm, xếp nhì bảng E, kém đầu bảng Bahrain một điểm. Son Heung-min và các đồng đội bị nghi ngờ cố tình hòa để không phải đứng nhất, qua đó tránh Nhật Bản ở vòng 1/8.
Tuy nhiên, Klinsmann khẳng định cả đội không có ý định chọn đối thủ. "Mục tiêu của Hàn Quốc là chơi một trận đấu hay và thắng Malaysia để giành ngôi đầu bảng, nhưng lại chỉ có được kết quả hòa 3-3. Sự thật là chúng tôi không né tránh Nhật Bản ở vòng 1/8", HLV Jurgen Klinsmann nói.
Nói về trận hòa Malaysia, nhà cầm quân người Đức cho biết: "Tuyển Hàn Quốc ghi bàn thắng nhưng vẫn bỏ lỡ nhiều cơ hội. Trong bóng đá, việc không tận dụng tốt các cơ hội sẽ khiến các đội bóng khó có thể đạt được điều mình mong muốn là giành chiến thắng. Ngoài ra, chúng tôi sẽ trao đổi nghiêm túc để rút kinh nghiệm về các tình huống phòng ngự chống đối phương phản công nhanh".
Trong khi đó, tiền đạo Son Heung-min thể hiện rõ sự thất vọng, anh nói: "Đây là trận đấu khó có thể chấp nhận. Chúng tôi cần cải thiện mọi mặt, không chỉ chiến thuật, mà còn ở khía cạnh tinh thần. Ai cũng nói Hàn Quốc và Nhật Bản là ứng viên vô địch, nhưng để vào chung kết, chúng tôi sẽ phải vượt qua vô vàn khó khăn. Cả hai đội phải nỗ lực rất nhiều nếu muốn giành chiến thắng sau cùng".
Đội trưởng CLB Tottenham cho biết anh rất buồn khi người hâm mộ cho rằng Hàn Quốc chủ động hòa Malaysia nhằm tránh Nhật Bản ở vòng 1/8. "Thật đau lòng khi nghe những lời như vậy", Son nói.
Không gặp Nhật Bản, nhưng Hàn Quốc vẫn đối mặt thách thức lớn mang tên Arab Saudi ở vòng 1/8 vào ngày 30/1. Nhưng Klinsmann khẳng định, để vô địch, đội phải đánh bại mọi đối thủ.