Mới đây, LĐBĐ châu Á (AFC) đã ra án phạt đối với những cầu thủ vi phạm ở Asian Cup 2023. Theo đó, những cầu thủ nhận thẻ đỏ sẽ vắng mặt ở vòng loại World Cup 2026 và Khuất Văn Khang của ĐT Việt Nam sẽ nhận án phạt tương tự.
Ở trận đấu cuối cùng vòng bảng D - Asian Cup 2023, ĐT Việt Nam thi đấu đầy ấn tượng với Iraq. Thế trận đang cân bằng thì Khuất Văn Khang đã nhận thẻ đỏ vào cuối hiệp 1, đẩy ĐT Việt Nam vào thế chơi thiếu người. Từ chỗ dẫn 1-0, Việt Nam đã bị thua ngược 2-3 vào cuối trận và nối dài quãng thời gian đáng quên trước Iraq.
Tình huống nhận thẻ đỏ của Khuất Văn Khang là điều đáng nói, trước đó cầu thủ của ĐT Việt Nam đã nhận một thẻ vàng. Tình huống này xảy ra trước vòng cấm đối phương, áp lực dành cho Khuất Văn Khang là không có. Nhưng tiền vệ 21 tuổi vẫn ham bóng, để rồi cao chân chẳng khác nào lên gối đối thủ. Hệ quả là trọng tài không thể nhân nhượng và dành thêm cho anh một tấm thẻ vàng nữa, buộc Văn Khang phải chịu hình phạt treo giò 1 trận.
Theo án phạt mới nhất của AFC, Khuất Văn Khang sẽ phải vắng mặt ở một trận đấu chính thức của ĐTQG ở trận đấu kế tiếp. Do ĐT Việt Nam đã bị loại ở Asian Cup 2023 nên án phạt được áp dụng sang cả vòng loại World Cup 2026. Điều này đồng nghĩa Văn Khang sẽ vắng mặt ở trận đấu gặp Indonesia vào ngày 21/3 tới.
Khuất Văn Khang thi đấu khá thường xuyên ở đội tuyển Việt Nam dưới thời HLV Philippe Troussier. Anh ra sân 3 trong 4 trận chính thức của đội, từ trận gặp Iraq ở vòng loại thứ hai World Cup 2026 và 3 trận ở Asian Cup 2023, 2 lần từ ghế dự bị, 1 lần đá chính.
Do còn thời gian để chuẩn bị cho vòng loại World Cup 2026, HLV Troussier sẽ phải chuẩn bị cho phương án thay thế Khuất Văn Khang. Theo đó, Hoàng Đức, Triệu Việt Hưng sẽ là những gương mặt được cho thích hợp với vị trí của Văn Khang để lại.