Mặc dù chỉ đối đầu với Tajikistan nhưng ĐT Trung Quốc đã không tận dụng được lợi thể để đánh bại đối thủ ở trận mở màn Asian Cup 2023.
Khởi đầu bảng A VCK Asian Cup 2023, Trung Quốc được đánh giá cao khi chỉ đối đầu với Tajikistan. Dẫu vậy, đội bóng xứ tỷ dân lại cho thấy được sự chuẩn bị cho giải đấu chưa thực sự đạt yêu cầu. Ngay khi trận đấu bắt đầu, Tajikistan mới là đội chơi ấn tượng và tạo ra được thế trận ép sân trước Trung Quốc.
Trong suốt hiệp một, Tajikistan tạo ra được vô số cơ hội nhưng khâu dứt điểm của đội bóng này có chút vấn đề. Dzhalilov, Soirov liên tiếp có những cú sút nguy hiểm nhưng thủ môn Trung Quốc đã thi đấu xuất sắc và cản phá giúp cho đội nhà thoát thua. Tuy vậy, Trung Quốc cũng có được cơ hội khi Wang Qiuming có cứ dứt điểm cận thành ở phút 36, đáng tiếc cầu thủ Tajikistan đã lăn xả dùng thân chắn bóng.
Bước sang hiệp hai, Tajikistan vẫn duy trì lối chơi phòng ngự phản công của mình và tạo ra được nhiều cơ hội. Nhưng đáng tiếc khi Dzhalilov tung người móc bóng đi chệch cột dọc, rồi Panjshanbe sút ra ngoài sau những pha xử lý kỹ thuật trong vòng cấm Trung Quốc. Bị ép sân liên tục, Trung Quốc cũng bắt đầu tổ chức phản công ở thời điểm cuối trận.
Phút 78, 79, Lin Liangming và Xu Xin lần lượt hụt cơ hội ăn bàn. Đến phút 8, Zhu Chenjie đánh đầu tung lưới Tajikistan từ quả phạt góc nhưng may cho đội bóng Trung Á là VAR xác định trung vệ Browning ở vào thế việt vị khi đứng ngay trước cầu môn ở thời điểm bóng đi vào lưới. Phút 86, Xie Pengfei đánh đầu vọt xà ngang ở cự ly chính diện sau khi đã thoát xuống đón quả tạt với chỉ thủ môn của Tajikistan trước mặt.
Hòa chung cuộc 0-0, Trung Quốc đã có khởi đầu Asian Cup 2023 kém may mắn nhưng việc có được 1 điểm cũng là kết quả không tồi. Ở lượt trận thứ hai vào ngày 17/1, Trung Quốc sẽ đấu Lebanon lúc 18h30, còn Tajikistan gặp chủ nhà Qatar lúc 21h30.