Trong bối cảnh căng thẳng trước trận đại chiến giữa Anh và Italia tại vòng loại Euro 2024, HLV Gareth Southgate và hậu vệ đội tuyển Anh, Kyle Walker, lên tiếng kêu gọi sự ủng hộ từ khán giả dành cho tiền vệ Jordan Henderson.
Chuẩn bị cho trận đấu với Italia ở vòng loại Euro 2024, không khí không chỉ căng thẳng về mặt cạnh tranh trên sân cỏ, mà còn có những xáo trộn từ khán đài liên quan tới tiền vệ Jordan Henderson. HLV Gareth Southgate và hậu vệ hàng đầu Kyle Walker đã phải lên tiếng kêu gọi sự tôn trọng và ủng hộ từ người hâm mộ.
Việc Henderson rời Liverpool để chuyển sang CLB Al-Ettifaq của Arab Saudi trong hè vừa qua không chỉ đơn thuần là một bước đi mới trong sự nghiệp của anh. Quyết định này đã gây ra nhiều tranh cãi, khi mà cựu thủ quân của Liverpool đã từng công khai ủng hộ cộng đồng LGBT. Tuy nhiên ở một số quốc gia Trung Đông, việc công khai ủng hộ đồng tính là điều không được chấp nhận.
Sự bất bình này đã được thể hiện rõ ràng trong trận giao hữu của đội tuyển Anh với Australia trên sân nhà Wembley cách đây ít ngày. Trong trận đấu đó Henderson bị một bộ phận CĐV liên tục la ó. Tuy đội tuyển Anh giành chiến thắng với tỷ số tối thiểu 1-0, nhưng tiếng la ó đối với Henderson đã làm niềm vui không thật sự trọn vẹn.
Tại buổi họp báo trước trận đấu với Italia, HLV Gareth Southgate đã nói: "Chúng ta không thể phủ nhận rằng mỗi người có quan điểm riêng. Nhưng sân cỏ nên là nơi chúng ta thể hiện tình yêu và niềm đam mê với bóng đá, không phải nơi để chê trách hoặc biểu lộ bất đồng."
Kyle Walker, hậu vệ của đội tuyển, cũng tham gia vào cuộc tranh luận, chia sẻ: "Tôi đã biết Jordan từ khi còn nhỏ. Tôi tin tưởng và ủng hộ mọi quyết định của anh. Chúng ta nên tập trung vào bóng đá và sự đoàn kết của đội tuyển."
Dưới góc độ chuyên môn, với việc đứng đầu bảng C, đội tuyển Anh đang có lợi thế lớn trước đối thủ Italia. Tuy nhiên, để tiến xa hơn nữa, họ sẽ cần sự đoàn kết trong toàn đội cũng như sự ủng hộ đồng lòng từ tất cả người hâm mộ.