Sự khởi đầu của kỷ nguyên Sir Jim Ratcliffe đã thúc đẩy một giai đoạn xem xét lại nội bộ Manchester United, cân nhắc xem nên đi theo hướng nào tiếp theo – và đây cũng là thời điểm thích hợp để Marcus Rashford suy ngẫm về tương lai của chính mình.
Là thành viên trong danh sách rút gọn các ứng cử viên tiềm năng của Paris Saint-Germain để thay thế Kylian Mbappé nếu tiền đạo người Pháp gia nhập Real Madrid, Rashford phải quyết định có nên tiếp tục cam kết trung thành với câu lạc bộ thời niên thiếu của mình hay thay vào đó đón nhận thử thách mới.
Rashford là tài sản đáng giá nhất của MU nhưng đã gia hạn hợp đồng đến năm 2028 vào mùa hè năm ngoái, sau một mùa giải mà anh ghi 30 bàn và có 11 pha kiến tạo sau 56 lần ra sân cho câu lạc bộ, trong đó có 17 bàn thắng đỉnh cao trong sự nghiệp ở Premier League.
Bảy tháng trôi qua, chàng trai 26 tuổi không còn trên đỉnh cao của phong độ. Trên thực tế, tiền đạo người Anh đã phải vật lộn để trụ lại ở MU mùa này.
Mối quan hệ của anh ấy với HLV Erik ten Hag được cho là căng thẳng kể từ khi anh ấy cáo ốm để nghỉ tập luyện vào tháng trước sau khi tiệc tùng đến tận sáng sớm trong một đêm đi chơi uống rượu tequila ở Belfast.
Điều đó đánh dấu một điểm trừ mới trong một mùa giải vốn đã kém cỏi của Rashford, khi anh chỉ ghi được 5 bàn sau 32 trận.
Euro 2024 đang cận kề và có khả năng rất lớn là Rashford sẽ không được triệu tập trừ khi phong độ của anh ấy được cải thiện, vì Gareth Southgate chỉ có thể gọi tên 23 cầu thủ trong đội hình mùa hè này.
Mùa giải đáng thất vọng của Jack Grealish và sự vắng mặt của Raheem Sterling trong 5 trận gần nhất của đội tuyển Anh mang đến cho Rashford hy vọng được lựa chọn, nhưng Anthony Gordon, Cole Palmer và Jarrod Bowen đều đang nỗ lực chứng tỏ bản thân.
Nhưng trong một cuộc phỏng vấn với The Players' Tribune hồi đầu tuần, Rashford thừa nhận: "Tôi có thể chấp nhận mọi lời chỉ trích. Nhưng nếu bạn bắt đầu đặt câu hỏi về cam kết của tôi với câu lạc bộ này và tình yêu của tôi dành cho bóng đá, thì tôi chỉ yêu cầu bạn có một cách nghĩ nhân văn hơn một chút".
"Tôi hứa với mọi người, thế giới chưa chứng kiến phong độ tốt nhất của đội hình MU này. Chúng tôi sẽ trở lại nơi chúng tôi thuộc về, ở Champions League. Chúng tôi chỉ cần tiếp tục làm việc và điều đó bắt đầu với tôi."
Rashford mới chỉ ghi được 5 bàn trong 19 trận derby Manchester, nhưng gần đây nhất là bàn thắng ấn định chiến thắng khi United đánh bại Manchester City 2-1 vào tháng 1 năm ngoái.
MU sẽ gặp Man City tại Etihad vào Chủ nhật. Trong khi Rashford đang hy vọng một sự khởi sắc về mặt phong độ thì Man City không thể để mất điểm.
Đội bóng của Pep Guardiola tiến vào trận derby với 14 trận thắng và một trận hòa trong 15 trận gần đây nhất trên mọi đấu trường, nhưng họ vẫn kém đội đầu bảng Liverpool một điểm và chỉ hơn đội xếp thứ ba Arsenal một điểm.
Cuộc tiếp đón MU tại Etihad cũng bắt đầu một giai đoạn quan trọng trong hành trình giành chức vô địch của Man City, với Liverpool, Arsenal và Aston Villa ở ba trận đấu tiếp theo.
Nếu Man City vấp ngã, cả Liverpool và Arsenal đều đang ở vị trí thuận lợi và có cơ hội tốt để tận dụng và hoàn toàn có thể vượt qua hay bỏ xa họ trên bảng xếp hạng.
Tìm kiếm nhiều
