Ten Hag nói với các học trò "Than thân trách phận vào lúc này là không ích gì" và muốn thấy các cầu thủ hứng khởi trở lại trước thềm trận đấu với Newcastle tại vòng 1/8 cúp liên đoàn Anh
HLV Erik Ten Hag cho rằng các cầu thủ của ông ấy phải đối mặt với áp lực rất lớn tại MU và ông ấy đang phải giúp họ phục hồi trở lại sau thất bại đáng xấu hổ trong trận derby trên sân Old Trafford vào cuối tuần qua.
Trận thua 0-3 hôm Chủ Nhật trước Man City là trận thua thứ bảy của MU trong 14 trận mùa này và lại tiếp tục gây áp lực lên Ten Hag sau ba trận thắng liên tiếp trước đó. MU sẽ đối đầu với Newcastle trong khuôn khổ vòng 1/8 Carabao Cup cũng tại Old Trafford vào rạng sáng mai 2/11 (giờ HN) để tái hiện trận chung kết mùa giải trước và HLV người Hà Lan muốn thấy sự hứng khởi ngay lập tức từ đội bóng của mình.
"Tại MU, mọi trận đấu đều được kỳ vọng rất cao”, Ten Hag viết trên United Review về trận đấu hôm thứ Tư. "Mỗi ngày, áp lực luôn đè lên bất kỳ cầu thủ nào của đội bóng nhưng những yêu cầu và tiêu chuẩn đó là một thách thức mà chúng tôi phải luôn đáp ứng ngay tức thì. Mặc dù khởi đầu mùa giải diễn ra không như cách chúng ta mong đợi nhưng tôi chắc chắn rằng đội bóng luôn có những tài năng và cả đội như một tập thể để đi đúng hướng. Tôi tin rằng việc đội bóng lấy lại phong độ sẽ chỉ là vấn đề thời gian." - ông khẳng định.
Sau trận thua mất mặt trước đội bóng cùng thành phố Man City, Ten Hag đã bị chỉ trích về chiến thuật trong trận derby, và các cầu thủ của ông cũng bị chỉ trích vì màn trình diễn rất kém cỏi.
"Không một ai ở câu lạc bộ này thích thất bại, đặc biệt là trong trận derby Manchester như Chủ nhật tuần trước, nhưng tất cả những gì chúng tôi đạt được cho đến nay đều được xây dựng đều nhằm mục tiêu hướng đến tương lai, điều đó có nghĩa là chúng tôi phải nhanh chóng vượt qua những gì xảy ra, dù đó là tích cực hay tiêu cực."
"Chúng ta chưa bao giờ dành quá nhiều thời gian để tận hưởng những chiến thắng của mình nên cũng không cần dành quá nhiều thời gian để suy nghĩ về những thất bại của mình. Chúng ta phải luôn cùng nhau hướng về phía trước. Trước trận derby với Man City, chúng tôi đã thắng ba trận liên tiếp và thể hiện phong cách của mình trong mỗi trận đấu, vì vậy chúng tôi đã tiến bộ trong những tuần gần đây".
Nói về tình hình nhân sự của đội bóng, Ten Hag cho rằng MU cũng đang dần dần đưa một số cầu thủ trở lại sau chấn thương, điều này mang lại cho ông nhiều lựa chọn hơn và có thể cho phép các cầu thủ được chơi ở vị trí sở trường của mình.
Chiến thắng của MU trước Newcastle vào tháng 2 năm nay đã chấm dứt sáu năm chờ đợi danh hiệu của câu lạc bộ, và Ten Hag đã kêu gọi các cầu thủ của mình tận dụng cơ hội để lọt vào tứ kết mùa này bằng cách đánh bại đội bóng của Eddie Howe một lần nữa.
"Việc kiểm soát trận đấu của chúng tôi trong suốt giải đấu cúp năm ngoái, đặc biệt là trong trận chung kết với Newcastle, đã cho thấy khả năng của chúng tôi trong những trận đấu quan trọng - và đây chắc chắn là một dịp quan trọng khác đối với đội bóng. Chúng tôi trải nghiệm cảm giác tuyệt vời như thế nào khi nâng cao chiếc cúp này. Thế nên với tư cách là đội đương kim vô địch, chúng tôi muốn trở lại sân vận động Wembley một lần nữa trong mùa giải này và bảo vệ thành công Carabao Cup. Nên nhớ đây là đấu trường cúp và cơ hội thứ hai sẽ không quay trở lại". Ten Hag phát biểu nhưng cũng như lời kêu gọi động viên các học trò.
Thế nhưng cần nhắc lại rằng ở cuối mùa trước MU ở vào vị thế khác còn Newcastle như một kẻ bám đuổi để cuối cùng lọt vào Top 4, giành suất thi đấu tại cúp C1 sau 20 năm dài chờ đời. Còn vào lúc này, Newcastle đang đứng thứ 6 trên bảng xếp hạng trong khi MU đứng thứ 8của giải ngoại hạng. Newcastle giờ đã khác xưa rồi, và MU có lẽ cũng thế.