Messi, chân sút chủ lực của Inter Miami, sẽ không góp mặt trong cuộc chạm trán với Orlando City vào ngày 24/9. Khả năng ra sân của anh trong trận chung kết Cup Quốc gia Mỹ cũng đang bị đặt dấu hỏi.
"Không chỉ Messi, mà cả Alba cũng sẽ vắng mặt khi chúng tôi đối đầu với Orlando City," HLV Tata Martino chia sẻ vào ngày 22/9. "Chúng tôi còn một trận quan trọng ở chung kết Cup Quốc gia Mỹ, nhưng hai cầu thủ này có thể sẽ không xuất hiện trên sân."
Kể từ khi Messi trở về từ Argentina sau vòng loại World Cup 2026, anh đã có dấu hiệu mệt mỏi. Trong chuyến tập dượt cùng ĐT Argentina, Messi đã ra sân trận gặp Ecuador nhưng lại vắng mặt trận sau đó với Bolivia. Anh cũng đã bỏ lỡ cuộc đọ sức với Atlanta United vào ngày 16/9 khi trở lại màu áo Inter Miami. Chỉ vài ngày sau, anh chỉ có mặt trên sân trong 37 phút trước khi phải rời sân trong trận gặp Toronto FC.
HLV Martino khẳng định Messi không gặp vấn đề về chấn thương trong thời gian khoác áo ĐTQG Argentina. Tuy nhiên, sau trận đấu với Toronto FC, ông nghi ngại rằng số 10 này đang gặp vấn đề về quá tải. "Tôi thực sự khó lòng đưa ra lý do chính xác, nhưng Messi hiện đang gặp khó khăn, cả về mặt tâm lý lẫn thể chất," ông nhấn mạnh.
Tờ USA Today cũng đồng tình với việc Messi đang gặp vấn đề về thể lực. Kể từ 21/7, chân sút 36 tuổi này đã tham dự 13 trận cho cả CLB và ĐTQG, không kể việc di chuyển giữa các quốc gia.
Messi đang trải qua mùa giải ấn tượng tại Inter Miami với 11 bàn thắng và 5 pha kiến tạo trong 12 lần ra sân, giúp đội bóng của mình giành chức vô địch Leagues Cup. Inter Miami hiện xếp thứ 13 trong 15 đội của giải MLS khu vực Đông, cách top play-off 5 điểm nhưng vẫn còn 2 trận chưa đấu. Với Messi, hy vọng giành vé vào play-off vẫn còn sáng.
Inter Miami sẽ đối đầu với Houston Dynamo trong trận chung kết Cup Quốc gia Mỹ vào 28/9. Chiến thắng ở đây sẽ giúp họ thêm một danh hiệu trong tủ giải.