Sau 20 năm thi đấu tại V.League, Bầu Đức đã có quyết định mới là đổi tên CLB bóng đá Hoàng Anh Gia Lai thành LPBank - HAGL.
Ngày 2/11, CLB HAGL chính thức mang tên mới CLB LPBank - HAGL, gắn với đối tác của tập đoàn HAGL là Ngân hàng TMCP Bưu điện Liên Việt - LPBank. Đây là lần đầu tiên kể từ khi lên V.League, đội bóng của bầu Đức đổi tên.
Bầu Đức cho biết hai bên đã ký hợp tác toàn diện về mọi mặt trong thể thao về bóng đá. Có thể trong tương lai, đối tác kể trên sẽ kế thừa đội bóng và học viện.
"Với điểm tựa vững chắc từ nhà tài trợ mới, Học viện và CLB Bóng đá HAGL sẽ có những bước phát triển mạnh mẽ, chuyên nghiệp, sớm chinh phục đỉnh cao sau nhiều năm mong đợi và sẽ nỗ lực phấn đấu vì tương lai của bóng đá Việt Nam,” Bầu Đức tuyên bố.
Bầu Đức bước chân vào bóng đá từ 2001, sau khi mua lại đội bóng hạng Nhất Gia Lai và đổi tên thành Hoàng Anh Gia Lai. Với chiến lược vung tiền để đầu tư vào dàn cầu thủ ngôi sao, đội bóng của ông bước đầu thành công với hai chức vô địch quốc gia liên tiếp (2002 và 2003).
Năm 2007, ông cho xây dựng Học viện bóng đá HAGL Arsenal - JMG trên khu đất 5 ha vốn trước đó đã trồng cao su đến tuổi thu hoạch. Từ đó, mỗi năm ông chi hàng chục tỷ đồng cho việc vận hành trung tâm đào tạo này, chưa kể các khoản chi bất thường cho các chuyến tập huấn dài ngày ở nước ngoài, nâng cao chất lượng tại Học viện, đội ngũ nhân sự quản lý. Đổi lại, lò đào tạo này sản sinh ra thế hệ cầu thủ nổi tiếng như Nguyễn Công Phượng, Lương Xuân Trường, Nguyễn Tuấn Anh hay Nguyễn Văn Toàn...
Với việc có đơn vị đồng hành, ông hy vọng HAGL sẽ trở thành đội bóng đáng gờm trong tương lai gần. "Một mình tôi làm HAGL đã khiến các đối thủ gặp khó thì khi có thêm đơn vị đồng hành, CLB sẽ mạnh hơn nữa", doanh nhân gốc Bình Định nói. "Hôm nay có HLV Kiatisuk ở đây, tôi muốn nhắn nhủ với cậu ấy rằng, mùa giải này coi như bỏ đi, nhưng mùa giải tới phải vô địch".
Kiatisuk trở lại dẫn dắt HAGL từ 2021. Sau mùa giải bị hủy kết quả vì Covid-19, mùa trước đội bóng phố núi thi đấu không thành công, thậm chí rơi xuống nhóm đua trụ hạng. Mùa này, sau hai vòng, ông và các học trò mới giành một điểm. Ở vòng 3 ngày mai 3/11, HAGL làm khách tại Bình Định. Từ trận này, đội bóng của bầu Đức sẽ mang màu áo và tên gọi mới là LPBank - HAGL.