Thái Lan tiếp đón Trung Quốc ở trận mở màn bảng vòng loại thứ 2 World Cup 2026 khu vực châu Á trên sân nhà. Tuy nhiên, đoàn quân HLV Polking lại nhận thất bại cay đắng 1-2.
Với lợi thế sân nhà, Thái Lan tự tin đối đầu Trung Quốc và thi đấu sòng phẳng với đối thủ. Tuy nhiên, Trung Quốc mới là đội tạo ra được cơ hội nguy hiểm trước ở phút 13, rất tiếc Jiang Shenglong lại sút bóng đi ra ngoài ở cự ly gần khung thành Thái Lan.
Phung phí nhiều cơ hội, Trung Quốc đã phải trả giá đắt. Phút 23, Sarach bắt vô lê đẹp mắt khiến thủ thành Yan Junling bó tay. Nhưng chỉ 6 phút 6, Trung Quốc đã có được bàn thắng gỡ hòa với pha dứt điểm của Wu Lei.
Bước sang hiệp hai, Thái Lan quyết tâm giành chiến thắng nên đã đẩy cao đội hình tấn công. Chính điều này khiến họ trả giá đắt. Phút 74, hàng phòng ngự Voi chiến để cho Wang Shangyuan có cơ hội thoải mái đánh đầu ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 cho Trung Quốc. Với kết quả này, Trung Quốc có 3 điểm và đứng thứ hai bảng C, bằng đội dẫn đầu Hàn Quốc nhưng kém hơn hiệu số bàn thắng bại. Thái Lan tạm thời xếp thứ 3 và chưa có điểm. Singapore xếp cuối bảng.
Sau trận đấu, HLV Mano Polking tỏ ra tiếc nuối với thất bại này và thể hiện quyết tâm đánh bại Singapore ở trận đấu tiếp theo để nuôi hy vọng đi tiếp. "Chúng tôi tạo ra nhiều cơ hội, nhưng không dứt điểm tốt. Nhưng đội bóng không được đánh mất niềm tin, phải gượng dậy và sửa sai trong trận đấu tiếp theo. Nếu thắng Singapore, mọi thứ sẽ trở lại bình thường với Thái Lan", HLV trưởng Thái Lan cho hay.