Qatar đã có một khởi đầu thuận lợi khi giành chiến thắng ở trận mở màn trong chiến dịch bảo vệ chức vô địch Asian Cup. Tuy nhiên đội trưởng Hassan Al Haydos không muốn các đồng đội coi mọi thứ là điều dĩ nhiên.
Qatar đã có chiến thắng ngọt ngào 3-0 trước Lebanon ở trận khai mạc với cú đúp của Akram Afif và bàn còn lại do coonng của Almoez Ali, qua đó vươn lên dẫn đầu bảng A. Thế nhưng đội trưởng của nước chủ nhà Al Haydos cho biết vẫn còn nhiều việc phải làm.
“Trước hết, cảm ơn Chúa, chúng tôi đã giành được ba điểm vì điều đó rất quan trọng” - Al Haydos nói với the-AFC.com. “Chúng tôi đã thi đấu không tệ nhưng tôi nghĩ chúng tôi có thể làm tốt hơn ở các trận tiếp theo".
“Trận mở màn luôn có áp lực rất lớn với các cầu thủ. Tôi nghĩ chúng tôi còn nhiều điều để có thể cống hiến trên sân. Chúng tôi kết thúc trận đầu tiên với 3 điểm và giờ là lúc nghĩ về trận đấu tiếp theo.”
Thủ lĩnh của đội tuyển chủ nhà đã được thay thế bởi Mostafa Meeshal ở phút thứ 57, ngay sau khi Ali nhân đôi cách biệt cho Qatar.
Mặc dù thắng áp đảo trước Lebanon, Al Haydos vẫn cho rằng Qatar không nên bị ru ngủ trong sự tự mãn ở các trận đấu tới với Tajikistan (17/1) và Trung Quốc (22/1).
“Chúng tôi vẫn chưa vượt qua vòng loại nên cả đội giờ là lúc bắt đầu nghĩ về trận đấu với Tajikistan và phân tích chúng. Chúng tôi muốn có thêm ba điểm, và sau đó là ba điểm nữa.”
Ở trận đấu còn lại của bảng đấu Tajikistan đã mở đầu chiến dịch Asian Cup 2023 bằng trận hòa không bàn thắng với Trung Quốc vào thứ Bảy 13/1.