Tiền đạo đội trưởng Son Heung-min có trận mở màn Asian Cup 2023 không được như kỳ vọng, nhưng đồng đội của anh Lee Kang-in đã tỏa sáng qua đó giúp Hàn Quốc thắng đậm Bahrain.
Hàn Quốc được đánh giá cao ở trận mở màn bảng E - Asian Cup 2023 bởi đội hình sở hữu nhiều ngôi sao đang thi đấu ở châu Âu. Trong khi đó, Bahrain tỏ ra lép vế nên nhập cuộc rất thận trọng. Đội tuyển ra sân với đội hình gần như mạnh nhất khi có sự góp mặt của Son Heung Min, Kim Min Jae hay Lee Kang In. Tuy nhiên, phải đến phút 30, Hàn Quốc mới có được cơ hội rõ nét, tiền đạo Cho Gue Sung lại không thể ghi bàn, thậm chí chỉ là pha đệm bóng cận thành nhưng cũng không thành công.
Đến phút 38, CĐV Hàn Quốc cuối cùng cũng có dịp ăn mừng với bàn mở tỷ số của đội bóng xứ Kim chi. Từ đường chuyền trả ngược của Lee Jae-sung chạm cầu thủ Bahrain đổi hướng, vô tình thành kiến tạo để Hwang In-beom đặt lòng chân trái vào góc xa mở tỷ số cho đội bóng xứ kim chi.
Bước sang hiệp hai, Hàn Quốc vẫn là đội làm chủ thế trận và tạo ra được nhiều cơ hội, nhưng hàng thủ lỏng lẻo khiến cho đội bóng xứ kim chi phải trả giá. Phút 51, Mohamed Marhoon và Ali Madan ban bật trước vòng cấm. Marhoon dứt điểm đập người hậu vệ Hàn Quốc rồi tìm đúng vị trí Al Hashash để tiền đạo này sút nối gỡ hoà 1-1. Nhưng chỉ 5 phút sau, Lee Kang-In nhận bóng trước vòng cấm rồi tung cú cứa lòng chân trái từ khoảng cách 22 m, đưa bóng đi vòng cung chạm mép trong cột dọc trái giúp Hàn Quốc dẫn 2-1.
Đến phút 68, Hwang In-beom kiến tạo để Lee Kang-In nhận bóng trong vòng cấm và sau một nhịp giả sút, tiền vệ của PSG đặt lòng vào góc xa ấn định tỷ số trên sân Jassim Bin Hamad. Những phút sau đó, tiền đạo đội trưởng Son Heung-min tỏ ra kém duyên ở trận đấu này, nổi bật là pha đối mặt thủ môn ở phút 88. Khao khát ghi bàn của Son khiến anh còn cố tình ăn vạ trong vòng cấm và phải nhận thẻ vàng ở phút bù thứ tư.
Thắng chung cuộc 3-1, Hàn Quốc khởi đầu Asian Cup 2023 thuận lợi. Ở lượt trận thứ hai vào ngày 20/1, Hàn Quốc sẽ đấu Jordan lúc 18h30, còn Bahrain chạm trán Malaysia lúc 21h30.