Khi còn là cầu thủ thi đấu cho Arsenal, Arteta đã dính dớp loại từ vòng nock-out Champions League và chưa từng đăng quang giải đấu châu lục này. Do đó, vị HLV người Tây Ban Nha muốn phá dớp để lên ngôi cao nhất ở Cúp C1 năm nay cùng "Pháo thủ".
Trước thềm trận lượt đi vòng 1/8 Champions League 2023/24 gặp Porto, với tư cách mới là HLV, Arteta tự tin Arsenal sẽ không chịu ảnh hưởng và bị áp lực từ thành tích tệ hại trong quá khứ.
"Tôi vẫn chưa trò chuyện gì với cầu thủ về những thống kê đó. Họ biết đội không dự Champions League trong bảy năm nhưng cũng biết những gì đã xảy ra trong quá khứ không liên quan tới hiện tại. Đó là thách thức và tham vọng mà chúng tôi có bây giờ, đó là vượt qua vòng đấu này", thuyền trưởng Arsenal phát biểu trước trận đấu.
Arteta nhớ hai trận thua Barca và ba trận thua Bayern ở vòng 1/8 trong quá khứ: "Ai đó gọi Lionel Messi cũng là một trở ngại khác, và Bayern, đội mà chúng tôi đã phải đối mặt ba lần. Champions League là như vậy, chất lượng các cầu thủ rất quan trọng. Các chi tiết nhỏ định đoạt trận đấu và các cầu thủ cần ở trạng thái tốt nhất khi có cơ hội. Trước Porto, chúng tôi chắc chắn phải đạt phong độ cao như vậy".
Lần gần nhất Arsenal thi đấu ở Champions League là mùa 2016/2017 dưới trướng HLV huyền thoại Arsene Wenger. Khi đó, "Pháo thủ" lọt vào vòng 1/8 và họ thua Bayern Munich với tổng tỷ số 2-10.
Với lực lượng và phong độ hiện có, HLV Arteta muốn tạo nên bất ngờ ở Champions League mùa này. "Chúng tôi không có kinh nghiệm, đó là thực tế. 95% cầu thủ trong đội hiện tại chưa từng chơi tại Champions League, và tôi cũng chưa từng dẫn dắt ở vòng 1/8. Nhưng toàn đội có rất nhiều năng lượng, nhiệt huyết để thi đấu tốt và đó là cách chúng tôi sẽ nhập cuộc".
Khi được hỏi vô địch Champions League có phải là đỉnh cao hay không, Arteta đề cập tới khả năng đá chung kết mùa này trên sân Wembley vào tháng 6 tới. "Tôi không biết, nhưng sẽ thật khó tin khi có được cảm giác nâng danh hiệu tại London. Điều đó xuất hiện trong tâm trí, nhưng chúng tôi còn rất nhiều việc phải làm và đội sẽ có trở ngại lớn ở trận đấu gặp Porto".
Cuộc đối đầu giữa Porto vs Arsenal sẽ diễn ra lúc 3h00 ngày 22/2. Mời quý vị và các bạn chú ý theo dõi.