Trước khi hành trình kì diệu của U23 Việt Nam diễn ra, ít ai ngờ thủ thành dự bị Văn Hoàng lại có tình huống trớ trêu.
Suýt chút nữa thì Văn Hoàng đã không có trong danh sách U23 Việt Nam giành ngôi á quân U23 châu Á 2018. Ranh giới giữa việc ngồi nhà và lên tuyển của anh chàng chỉ cách nhau đúng... một cú điện thoại.
Số là vào thời điểm HLV thủ môn Nguyễn Đức Cảnh gọi cho Văn Hoàng, anh đang đi... bẫy chim cùng bạn bè. Cầu thủ của SLNA lúc đó đặt điện thoại chế độ im lặng, tránh gây động để dễ bề săn bắn.
Một người bạn thân của Văn Hoàng tếu táo chia sẻ: 'Chắc phải gọi đến lần thứ 7, thầy Cảnh mới liên lạc được với Văn Hoàng'.
Ngay sau khi nhận được lệnh triệu tập từ BHL, thủ môn Văn Hoàng đã tức tốc lên đường tập trung cùng U23 Việt Nam. Trong suốt giải đấu, có những thời điểm HLV Park Hang-seo đã nghĩ đến việc để Văn Hoàng xỏ găng vào sân khi thủ môn Bùi Tiến Dũng phải nén đau vào sân.
Dù không vào sân phút nào ở VCK U23 châu Á 2018, nhưng với cá nhân Văn Hoàng, tương lai vẫn rất rộng mở. HLV Park Hang-seo đánh giá anh rất cao sau những màn trình diễn ở M150 Cup hay trận giao hữu với Ulsan Hyundai.